某種生物的種群與吃它的生物種群間的相互作用。狹義的用法是指形成捕食食物鏈的動(dòng)物之間的關(guān)系。從寄主被寄生者食殺這點(diǎn)來(lái)看、通常把這種寄生者與寄主的關(guān)系（寄主、寄生者的相互作用）也包括在這個(gè)概念中。廣義說(shuō)來(lái)，還包括處于吃與被吃關(guān)系的動(dòng)物與植物之間的關(guān)系。洛特卡（A．J.LOtka，1925）、沃爾特雷（V．VoLterra，1926）等人研究了僅由1個(gè)種組成的被捕食者-捕食者的關(guān)系，根據(jù)從純假設(shè)中推導(dǎo)出來(lái)的數(shù)學(xué)模式表示了二者的個(gè)體數(shù)呈現(xiàn)相位偏離的周期變化。后來(lái)也曾提出若干模式，最近還曾依此進(jìn)行了解析的模式化賞試。此外還有應(yīng)用實(shí)驗(yàn)種群來(lái)證明周期性的相互波動(dòng)的研究。但是，在自然條件下被捕食者與捕食者兩個(gè)種群的相互波動(dòng)，能清楚看到的實(shí)例是極少數(shù)。其原因有：自然界中在兩個(gè)種群的變動(dòng)中，還與其他許多因素有關(guān)系，以致二者的相互依賴關(guān)系被隱蔽了；大多數(shù)的捕食者要依靠好幾種被捕食者，而被捕食者又要受到好幾種捕食者的攻擊；特定的1種對(duì)1種的相互依賴關(guān)系往往是不太緊密的等等。對(duì)于這樣復(fù)雜的系統(tǒng)中被捕食者-捕食者關(guān)系的解析，還無(wú)多大進(jìn)展。