HOOCCH₂COOH，與琥珀酸結(jié)構(gòu)類似，能和琥珀酸脫氫酶結(jié)合成復(fù)合體，成為此酶的頡頏性抑制劑。丙二酸對脂肪酸及糖類的氧化和呼吸等有抑制作用，這是因?yàn)檫@一作用可停止的檸檬酸循環(huán)。在自然界中，存在于蘋果的果實(shí)和豆科植物的葉中。游離的丙二酸如上所述是琥珀酸的抑制劑，和CoA結(jié)合的丙二酰CoA則是脂肪酸合成的重要前體，此化合物是由乙酰CoA和HCO₃-經(jīng)乙酰CoA羧化酶（EC6．4．1．2）反應(yīng)生成的。