人類賴以生存的環(huán)境由自然環(huán)境和社會環(huán)境(人工環(huán)境)組成。自然環(huán)境是人類生活和生產所必需的自然條件和自然資源的總稱，即陽光、溫度、氣候、地磁、空氣、水、巖石、土壤、動植物、微生物以及地殼的穩(wěn)定性等自然因素的總和。而社會環(huán)境是人類在自然環(huán)境的基礎上，為不斷提高物質和精神生活水平，通過長期有計劃、有目的地發(fā)展，逐步創(chuàng)造和建立起來的一種人工環(huán)境。社會環(huán)境是人類物質文明和精神文明發(fā)展的標志，它隨經濟和科學技術的發(fā)展而不斷地變化。社會環(huán)境的發(fā)展受到自然規(guī)律、經濟規(guī)律和社會發(fā)展規(guī)律的支配和制約。社會環(huán)境的質量對人類的生活和工作，對社會的進步都有極大的影響。以人為中心的環(huán)境既是人類生存與發(fā)展的終極物質來源，又同時承受著人類活動產生的廢棄物的各種作用。