西葫蘆是一年生草本植物，果柄五棱形，又叫做美洲南瓜。果實含有多種營養(yǎng)物質。
    西葫蘆原產北美洲南部，19世紀中葉中國開始栽培，在世界各地均有分布，歐、美洲最為普遍。
西葫蘆按植株性狀分三個類型：
矮生類型：主要品種有阿爾及利亞引進的花葉西葫蘆，東北地區(qū)栽培較多的站秧西葫蘆，和中國北方栽培一窩猴葫蘆。
半蔓生類型：很少栽培。

蔓生類型：主要品種有北京地方品種長西葫蘆和甘肅地方品種扯秧西葫蘆。